私人信用报告机构提供的信用报告信息在租房时非常重要。许多房东认为，在签订任何租约之前，有必要检查潜在房客的信用记录。基本上，信用报告包含你过去七到十年的信息，包括你在按时还贷方面的责任，你是否申请破产，甚至你是否被判有罪。
FICO是使用最广泛的信用评分，范围从300到850，高评分的人风险最小。一般来说，任何高于650分的分数都被认为是中等或更低的风险。
另一种信用评分是VantageScore。信用报告机构创建此分数是为了与FICO分数竞争，尽管VantageScore的范围（300-850）与FICO分数相同。
需要注意的一点是，这些高分并不能直接反映一个好租客的特点，比如，高分与与他人共处的能力或者对他人财产的照顾程度无关。
房东要获取您的信息，他们需要潜在房客的姓名、地址和社会保险或ITIN号码；所有这些都是在任何申请中要求的，并且都是房客同意进行背景调查的。让未来的房客知道这一点非常重要。
三家公司垄断了市场，作为房东，你应该意识到这一点。这些公司是——Equifax、TransUnion和益百利；每一家公司都根据您想知道的内容提供专业服务。
他们提供的服务通常不超过40美元，可以在网上购买，立竿见影。另一种选择是要求你的房客提供信贷和筛选报告，许多信贷局提供这种选择，以及其他房东为导向的网站，如舒适和TurboTenant。
在大多数州，向承租人收取信用报告的费用是合法的，但是，收费必须与报告的费用合理（通常在30到50之间）。加州规定了最高的筛选费用，并要求房东提供收据。
你必须让潜在的租户知道信用检查的金额和目的，并且在解释这不是持有押金并且不能保证租赁单元时必须明确。因此，如果你期待着大量的申请人，不要接受他们所有人的费用，只需对那些真正的竞争者进行信用检查。这样你就不会浪费你的时间和别人的钱。一个重要的事实，你要知道的是，收取信用检查费是非法的，如果你真的不需要它。
如果租客申请多个租房，他们很可能会得到他们的报告，并制作足够的副本给潜在的房东。这是为了避免为每一个认为他们是房客的房东买单。然而，联邦法律不要求房东接受申请人的副本；您可以要求申请人为您支付信用检查费，以便运行新报告。在做出任何决定之前，专门从事这方面工作的律师的建议可能会非常有用。
作为房东，你应该意识到，如果你要收取更高的费用，或者因为你收到的负面信息而拒绝潜在房客，你必须按照《联邦公平信用报告法》的要求，让他们知道提供该信息的机构的名称和地址。您还必须让此人知道，他们有权在被告知您的拒绝是基于此人的信用报告的60天内，通过请求从报告负面信息的机构获得文件副本。
法律明确规定了何时可以拒绝潜在的租客，但建立信用报告或对种族或少数民族或受保护阶层的人更严格是非法的。此外，联邦法律称为“处置规则”要求您只保留租户信用报告中所需的信息，并丢弃其余信息。