Este es un vistazo profundo a las reglas de responsabilidad financiera para los conductores en Texas.
Bajo el estatus de estado de adjudicación de culpa (fault system), en Texas los conductores deben demostrar si ellos son financieramente responsables por cualquier accidente que hubieran llegado a causar. Muchos conductores se aseguran de hacerlo al comprar un seguro automovilístico. Además, la ley estatal en la materia requiere obligatoriamente ciertos montos mínimos de cobertura. Esas cantidades mínimas serán revisadas en este artículo junto con otras normas importantes en los seguros de autos en Texas.
Texas es un estado con adjudicación de culpa.
Texas usa el sistema de adjudicación de culpa o fault, en cuanto a la responsabilidad en un accidente automovilístico concierne. En las palabras del Departamento de Seguros de Texas el “fault system” es aquel que requiere que los conductores paguen por los accidentes y daños que estos causen.
Después de sucedido el accidente, un conductor, pasajero, o peatón lesionado puede decidir presentar un reclamo ante su aseguradora en primera instancia. Esto se conoce como reclamo de primera parte o first party claim. La persona lesionada también puede decidir buscar compensación por parte de la aseguradora de la otra parte, en lo que se conoce como reclamo a terceras partes. Adicionalmente, la persona lesionada tiene también la opción de ir a los tribunales y presentar una demanda por daños y lesiones personales en contra del otro conductor, buscando una compensación por gastos médicos, daño a la propiedad ajena, dolor y sufrimiento, y otras pérdidas consecuencia del accidente.
Requisitos mínimos de los seguros automotrices en Texas.
Como se había mencionado anteriormente, Texas obliga a los conductores a demostrar su responsabilidad financiera en caso de ocasionar un accidente en caminos y autopistas estatales. La mayoría de los dueños de vehículos optan en aras de cumplir con lo mandado, por comprar un seguro de autos. Sin embargo, si usted va a comprar un seguro en Texas, es necesario que conozca los mínimos de cobertura estipulados por ley:
- $30,000 dólares por lesiones personales a cada persona lesionada en un accidente que usted cause.
- $60,000 dólares por responsabilidad total en lesiones personales cuando dos o más personas resulten lesionadas en un accidente provocado por usted.
- $25,000 dólares por daños a la propiedad ajena por cada accidente provocado por usted.
La cobertura básica, también conocida como cobertura 30/60/25, cubre los gastos médicos, los daños a la propiedad ajena y otros gastos de conductores, pasajeros y/o peatones que hayan resultado lesionados o cuyos vehículos hayan resultado dañados en el accidente que usted provocó, siempre dentro del límite de la cobertura. Usted puede (y casi siempre debería) tener una cobertura mayor que le proteja en caso de accidentes más serios donde lesiones graves o daños irreparables puedan suceder. Recuerde, pasado el límite de la cobertura de su seguro usted será responsable de las obligaciones financieras por daños. Por lo tanto, mientras mayor sea el límite de la cobertura de su seguro, mayor protección tendrá su patrimonio en caso de verse involucrado en un accidente de gran envergadura.
Su cobertura de responsabilidad aplica incluso si otra persona utiliza su vehículo con su autorización. Asimismo, su cobertura le protege en caso de que se vea involucrado en un accidente manejando un carro rentado.
Usted necesitará tener en todo momento la tarjeta de su seguro o cualquier medio que compruebe que usted está asegurado, en caso que se le solicite demostrar esta información durante un retén policial. El no tener consigo su seguro o las pruebes que acrediten que usted esté asegurado cuando se le solicite puede resultar en multas y otras sanciones, especialmente si se ve involucrado en un accidente.
Finalmente, recuerde que la cobertura de la que se ha hablado aquí, no aplica a sus propias lesiones o daños en su vehículo después de un accidente. Usted necesitaría una cobertura diferente (adicional, de hecho) para eso si se ve involucrado en un accidente automotriz y la cobertura de ninguna tercera parte cubre sus pérdidas.
Conductores sin cobertura o con cobertura insuficiente en Texas.
Texas no exige a los conductores que compren un seguro contra conductores sin seguro o con seguro insuficiente, pero si exige a las compañías aseguradoras ofrecer ese tipo de cobertura. Esta brinda al usuario protección adicional en caso de que se vea involucrado en un accidente de auto con alguien sin seguro automovilístico o cuyo seguro no alcance a cubrir sus cuentas médicas y otras pérdidas.
Para más información, usted puede consultar el Texas Department of Insurance para mayor información acerca de seguros automovilísticos y la cobertura de los mismos.