Acuerdos prenupciales, ¿Quién los necesita y cómo se hacen? (Prenuptial Agreements)

Un acuerdo pre-nupcial, es un contrato escrito creado por dos personas antes de casarse. Normalmente especifica todas las propiedades que cada persona tiene, sus débitos, créditos y los derechos de cada persona después de que contraigan matrimonio.

¿Quiénes necesitan hacer un acuerdo prenupcial?

A diferencia de lo que muchas personas creen, los acuerdos prenupciales no son exclusivos de los ricos. Aunque son usados comúnmente para proteger fortunas, actualmente están siendo usados por parejas mas modestas. Estas son algunas de las razones por las cuales hacen acuerdos pre-nupciales:

• Para pasar propiedades de forma separada a hijos de matrimonios anteriores. Esto sucede en casos de personas que tienen hijos de matrimonios anteriores. Estos individuos firman un acuerdo prenupcial explicando lo que sucederá con sus propiedades cuando mueran. Sin un acuerdo de este tipo, el cónyuge sobreviviente podría reclamar el total de las propiedades de su pareja, dejando desamparados a los hijos del fallecido.
• Para aclarar derechos financieros. Sean ricos o no, tengan hijos o no, la pareja puede usar el acuerdo prenupcial para saber qué derecho tiene cada uno y sus responsabilidades dentro del matrimonio.
• Para evitar argumentos en el divorcio. En este sentido, si se hace un acuerdo prenupcial especificando todo en cuanto a las propiedades existentes, en caso de llegar a divorciarse ya se sabría como se dividirían estas. Asimismo, se puede estipular si alguno de los cónyuges recibiría una pensión alimenticia, aunque se debe tomar en cuenta que algunas legislaciones estadounidenses no permiten que un padre renuncie al derecho u obligación de pensión alimentaria.
• Para protegerse de las deudas. Los acuerdos prenupciales son usados también para proteger a un miembro de una pareja de las deudas del otro.

¿Qué sucede si no realizas un acuerdo prenupcial?

En caso de no haber realizado un acuerdo prenupcial, la ley del estado donde estén ubicados determinará a quien le pertenecen las propiedades que hayan adquirido durante el matrimonio.

Bajo la ley, el matrimonio es un contrato entre los cónyuges, y con ese contrato vienen derechos automáticas sobre la propiedad para cada esposo. En caso de no haber celebrado un acuerdo prenupcial, normalmente cada miembro de un matrimonio tiene derecho de:

• Compartir la propiedad de los bienes adquiridos durante el matrimonio, con la expectativa de que los bienes se dividirán en caso de divorcio o fallecimiento de alguno de los cónyuges.
• Incurrir en deudas durante el matrimonio que el otro cónyuge deba ayudar a liquidar.
• Compartir el manejo de cualquier propiedad conyugal, incluyendo esto el derecho de venderla o regalarla

¿Cómo hacer un acuerdo prenupcial (prenup) válido?

Debido a que los acuerdos prenupciales son cada vez más comunes, las leyes se han vuelto mas amigables en cuanto a su validación. Así como los divorcios y las segundas nupcias se han vuelto lo prevalente, los tribunales y las legislaturas están cada vez mas dispuestos a respetar y hacer valer los acuerdos prenupciales.

Es recomendable que el acuerdo este redactado de forma clara, comprensible y con bases legales sólidas. Y si es redactado por la pareja, se aconseja que este sea revisado por los abogados de ambas partes, de lo contrario, es más probable que un tribunal cuestione su validez.