Si un cobrador viola la Ley de Prácticas Justas de Cobro de Deudas (Fair Debt Collection Practices Act), usted podría demandar y recuperar dinero y otros daños.
La Ley de Prácticas Justas de Cobro de Deudas (FDCPA) protege a los deudores del acoso de los cobradores de deudas. Si un cobrador ha violado la FDCPA, usted puede demandarlo en el tribunal.
La FDCPA ofrece una gama de daños y perjuicios para los juicios exitosos de la FDCPA, incluyendo daños monetarios, honorarios de abogados y más. Continúe leyendo para saber qué tipos de daños puede obtener en una demanda de la FDCPA.
Daños y recursos disponibles en las demandas de la FDCPA.
La FDCPA es violada cuando los cobradores de deudas toman ciertas acciones. Si un cobrador de deudas la viola y usted lo demanda ante un tribunal, es posible que pueda recuperar cualquiera de los siguientes tipos de daños. (15 U.S. Code § 1692k)).
Recursos Monetarios.
Estos tipos de daños monetarios podrían estar disponibles:
- Daños por angustia física. Algunos deudores sufren daños físicos reales por el aluvión de llamadas y cartas de cobro de deudas, incluyendo problemas cardíacos relacionados con el estrés, dolores de cabeza por migraña, erupciones cutáneas, etc. Cualquier problema de salud debe ser tratado primero con un médico calificado, y luego el deudor debe contactar a un abogado para documentar todos esos problemas de salud. Si los problemas de salud pueden estar relacionados con las violaciones de la FDCPA, el deudor podría recuperar los costos del tratamiento y otros daños contra el cobrador de deudas.
- Daños por angustia emocional. Las llamadas telefónicas y las cartas de cobro causan un verdadero estrés y pueden afectar el bienestar emocional del deudor. El matrimonio y otras relaciones del deudor pueden sufrir. Además, las llamadas a los compañeros de trabajo y a los miembros de la familia de un deudor pueden ser una increíble invasión de la privacidad. Todas estas ocurrencias deben ser documentadas y discutidas con un abogado. El cobrador de deudas infractor puede ser considerado responsable de esta angustia y el deudor puede recuperarse contra el cobrador de deudas.
- Salarios perdidos recuperados. Los deudores pueden tener problemas en el trabajo porque los cobradores de deudas llaman e interrumpen la productividad del deudor, así como la productividad de sus compañeros de trabajo. Cuando los cobradores de deudas violan la FDCPA a través de llamadas al empleador del deudor, el deudor podría recuperar los salarios perdidos en caso de haberlos.
- Recuperación del embargo de salario. Si un cheque de pago ha sido embargado por un cobrador de deudas que ha violado la FDCPA, podría ser posible que el deudor recupere estos fondos.
- Daños estatutarios por 1,000 dólares. Más allá de lo que el consumidor pueda cobrar por pérdidas relacionadas con salarios perdidos, angustias psicológicas y similares, la FDCPA permite que un consumidor recupere daños de hasta $1,000 del cobrador. Debido a que la FDCPA dice que el consumidor puede recuperar “hasta $1,000”, el monto otorgado podría ser menor. El tribunal puede otorgar estos daños si el consumidor prueba que el cobrador violó la FDCPA, pero el consumidor no tiene que probar que la violación causó algún daño. Estos $1,000 dólares son por demanda, no por violación, de modo que si el acreedor viola la FDCPA una o varias veces, el consumidor sólo cobra hasta $1,000.
- Honorarios y costos de los abogados. En los casos en los que el deudor demuestre exitosamente que se produjo una violación de la FDCPA, el tribunal puede permitir la recuperación de los honorarios y costos de los abogados. Esta recuperación es especialmente importante porque sin este rembolso, los deudores no podrían permitirse el lujo de iniciar acciones contra los cobradores de deudas sin escrúpulos.
Prescripción en las demandas de la FDCPA.
De acuerdo con la FDCPA, las demandas que aleguen violaciones de la FDCPA deben presentarse “en el plazo de un año a partir de la fecha en que se produzca la violación”. (15 U.S.C. § 1692k(d)). En el caso Rotkiske v. Klemm, 589 U.S. ___ (2019), la Corte Suprema de los Estados Unidos aclaró que el plazo de prescripción de un año para una violación de la FDCPA comienza a correr cuando ocurre la supuesta violación, no cuando se descubre la ofensa, en ausencia de la aplicación de una doctrina equitativa.
- Soluciones por mandato judicial. Además de otorgar al deudor una indemnización por daños y perjuicios, un tribunal también puede ordenar al cobrador de deudas que cese ciertas actividades. Estas se denominan medidas cautelares. Por ejemplo, el tribunal puede exigir que:
- El cobrador de deudas deje de llamarle. La FDCPA puede utilizarse para detener las llamadas al hogar, el trabajo, la familia, los amigos, los vecinos y otros asociados del deudor. Cuando los deudores reciben docenas de llamadas cada día de implacables cobradores de deudas, el fin de esas llamadas puede ser el mayor alivio.
- El cobrador de deudas deja de enviar correo. Las cartas de los cobradores de deudas pueden ser casi tan agravantes como las llamadas telefónicas. La aplicación de la FDCPA contra los cobradores de deudas demasiado agresivos puede detener la inundación diaria de cartas de cobro.
- Un tercero también puede demandar. Los miembros de la familia del deudor, la recepcionista del trabajo del deudor, los vecinos del deudor y otras personas que han sido agobiadas por las llamadas telefónicas y cartas de un cobrador de deudas también pueden demandar al cobrador de deudas bajo la FDCPA. Al igual que con cualquier reclamo en virtud de la FDCPA, estas personas deberán probar que se violó la FDCPA y que sufrieron daños a causa de esa violación.
Obtenga ayuda.
Si las acciones de un cobrador de deudas violan la FDCPA, y el deudor ha sufrido daños y perjuicios como resultado de estas acciones, demandar al cobrador de deudas podría darle al deudor un alivio real. No sólo podría detener las llamadas telefónicas acosadoras, sino que una demanda bajo la FDCPA también podría permitir que el deudor se recupere de los daños físicos, emocionales y monetarios sufridos.
Si usted piensa que un cobrador de deudas ha violado la FDCPA al tratar de cobrarle una deuda, considere la posibilidad de hablar con un abogado que pueda analizar su situación individual y aconsejarle sobre sus derechos y opciones bajo la ley.