Reclamos por Despido Injustificado en California (Wrongful Termination Claim)

Los trabajadores californianos que fueron despedidos sin aparente justificación tienen la posibilidad de recuperar sus salarios no percibidos, sus beneficios, y más.

Los trabajadores que son despedidos en violación de un precepto jurídico laboral, por razón de discriminación, o por ejercer ciertos derechos reconocidos por la ley, podrían tener un caso despido injustificado. En California (como en otros estados), la mayoría de trabajadores trabajan con voluntad (at will), lo que significa que pueden ser despedidos en cualquier momento sin ser notificados previamente. Sin embargo, en California existe una listo con un número de razones consideradas injustificadas para terminar un contrato laboral.

Reclamos por un contrato.

Si usted posee un contrato que estipula que usted trabajará por un determinado plazo de tiempo, o que limita la habilidad del empleador para despedirlo (por ejemplo, sólo se le podrá despedir por “causa justificada” o por otras razones especificas), su empleador tiene que sostener esas cláusulas hasta el final de la relación jurídica. Si su empleador lo despide en violación de los términos del contrato, usted puede interponer un reclamo por despido injustificado en contra de su empleador.

Un contrato laboral puede ser consensuado a través de un acuerdo escrito u oral. Además, un contrato laboral puede también ser celebrado implícitamente a través de ciertas acciones o declaraciones. Si su empleador incumplió un contrato laboral de cualquier tipo (sea contrato por tiempo determinado o indeterminado), usted puede demandar por sus salarios no recibidos, beneficios, y cualquier otro tipo de utilidad que debió de haber recibido.

Reclamos por discriminación. 

Los patrones no pueden tomar decisiones en lo que respecta al despido de un empleado basándose en ciertas características que se encuentran respaldadas por la ley. En California, entre estas características se encuentran: raza, color de piel, religión, sexo, edad, información genética, orientación sexual, estatus de ciudadano, estatus marital, condiciones médicas, creencias o actividades políticas, por ser víctima de violencia doméstica, entre otras.

Si usted fue despedido debido a pertenecer a un grupo vulnerable (como los señalados arriba), podría tener un caso contra su patrón. Al ganar un caso por discriminación, su patrón podría verse obligado a pagarle no sólo los salarios y beneficios no percibidos por su acto ilícito, sino también los honorarios de su abogado, los costos procesales, los daños psicológicos causados e incluso podría enfrentar sanciones penales.

Reclamos por represalias.

Un trabajador no puede ser despedido por ejercer, o intentar reforzar sus derechos laborales. Por ejemplo, usted no puede ser despedido por presentar una queja que surja producto de un acto discriminatorio en su contra, por reclamar una compensación laboral, por exigir el respeto a su jornada laboral y a su salario, etc. California es quizás el estado que ofrece la mayor cantidad de protección a sus trabajadores. Esto tiene como consecuencia que existan bases para hacer reclamos por represalias. Si usted fue despedido por interponer una queja o ejercer un derecho garantizado por ley, usted puede tener un caso en contra de su patrón.

Los daños disponibles en un reclamo por represalias dependen de que precepto jurídico le sirva de respaldo para garantizar que usted estaba ejerciendo su derecho. A su vez, un empleado que gane un litigio laboral puede recolectar no sólo salarios y beneficios no percibidos, sino también los honorarios de su abogado y los daños por estrés emocional.

Violación de políticas públicas

Los trabajadores no pueden ser despedidos por ejercer un derecho, por negarse a cometer un acto ilegal o por quejarse de que su lugar de trabajo no reúne las condiciones mínimas establecidas por ley para garantizar su integridad física y mental. Los reclamos por violación de políticas públicas son similares a los reclamos por represalias. Un reclamo por represalias tiene como base un precepto legal en el cual la ley prohíbe a los empleadores despedir a un trabajador por ejercer un derecho. En cambio, en un reclamo por violación a las políticas públicas, no necesita estar basado en una ley laboral o incluso en un estatuto específico. A continuación, se brindan algunos ejemplos de ello:

• Una empleada pertenece a un grupo que se opone a las vacunas infantiles obligatorias y presiona para que los legisladores les permitan a los padres la posibilidad de optar por no vacunar a sus hijos. Ella es despedida, a pesar de cumplir con sus deberes laborales de manera correcta y que su trabajo como activista anti-vacunas lo hace en su tiempo libre.
• Un empleado es despedido después de rechazar una solicitud de su jefe. Esta solicitud consistía en mentir al auditor del IRS sobre las compras de equipamiento de la empresa en el último año.
• Un empleado de una fábrica de piezas de aviones es despedido por quejarse ante el gobierno federal con respecto al uso ilícito que la empresa está dando a piezas de segunda mano en sus operaciones.

En cada uno de estos ejemplos, el empleado tiene una queja por la terminación injustificada de su contrato. El principio jurídico que debe de quedar establecido es que nadie puede ser despedido por ejercer un derecho laboral o por rehusarse a participar en un comportamiento ilegal o antiético.

¿Cuál es el siguiente paso?

Si usted cree que fue despedido de manera injustificada, debería de hablar ahora mismo con un abogado experimentado en temas laborales. Como puede ver, hay muchas tesis jurídicas que indican la posibilidad que usted posee para iniciar un litigio en contra de su empleador. Un abogado puede ayudarle a determinar cuáles derechos han sido violados, y tomar los pasos para garantizar el respeto a los mismos. En algunos casos se necesita que usted actúe de manera rápida para garantizar el respeto a sus derechos laborales.