Conozca las ventajas y desventajas del arbitraje.
En las últimas décadas, el arbitraje se ha convertido en un pilar en la resolución de disputas legales. ¿Pero es el arbitraje adecuado para usted? Para averiguarlo, conozca las ventajas y desventajas de esta técnica de resolución de disputas. De esta manera, puede tomar una decisión informada al elegir el arbitraje o antes de firmar un contrato que contiene una cláusula de arbitraje obligatorio.
Ventajas del arbitraje
El arbitraje es promovido como una forma de resolver disputas de manera eficiente. Los defensores del arbitraje generalmente señalan una serie de ventajas que ofrece sobre litigios, audiencias judiciales y juicios.
- Evita la hostilidad. Debido a que se alienta a las partes en un arbitraje a participar plenamente (y en ocasiones, ayudar a encontrar una resolución) es más probable que trabajen juntas pacíficamente en lugar de aumentar la angustia y hostilidad entre ellas, como suele ser el caso en los litigios.
- Generalmente es más barato que el litigio. El arbitraje se vuelve más costoso a medida que los abogados más arraigados y más experimentados se ocupan de la causa. No es inusual, por ejemplo, que un árbitro conocido cobre entre $ 3,000 y $ 4,000 dólares diarios por sus servicios. La mayoría de los involucrados en los arbitrajes también contratarán abogados para ayudarlos en el proceso, lo que aumentará sus costos. Sin embargo, resolver un caso a través del arbitraje suele ser mucho menos costoso que proceder a través de un litigio porque el proceso es más rápido y generalmente menos complicado que un procedimiento judicial.
- Más rápido que el litigio. Según un estudio reciente realizado por los Servicios Federales de Mediación y Conciliación, el tiempo promedio desde la presentación hasta la decisión es de aproximadamente 475 días en un caso arbitrado, mientras que un litigio toma entre 18 meses y tres años para abrirse camino en los tribunales.
- Flexibilidad. A diferencia de los juicios, que deben integrarse en calendarios judiciales llenos, las audiencias de arbitraje se pueden programar en función de las necesidades y la disponibilidad de los involucrados, incluidos noches y fines de semana.
- Reglas simplificadas de evidencia y procedimiento. Las a menudo complicadas reglas de evidencia y procedimiento no se aplican en los arbitrajes, lo que las hace más flexibles y fácilmente adaptables a las necesidades de los involucrados. Es importante destacar que el arbitraje prescinde del procedimiento llamado descubrimiento (a menudo ridiculizado como una táctica de demora y juego de litigios) que consiste en tomar declaraciones, responder interrogatorios y preparar solicitudes para presentar documentos. En los arbitrajes, la mayoría de los asuntos, como quién será llamado como testigo y qué documentos deben presentarse, se manejan con una simple llamada telefónica.
- Los procedimientos de arbitraje generalmente se llevan a cabo en privado. Y las partes a veces acuerdan mantener la confidencialidad de los procedimientos y términos de la resolución final. Ambas garantías pueden ser de gran ayuda si el objeto de la disputa puede causar vergüenza o revelar información privada, como la lista de clientes de una empresa.
Desventajas del arbitraje
Conocer los posibles inconvenientes del arbitraje lo ayudará a tomar una decisión informada sobre si debe ingresar o permanecer en un contrato que lo exige, o si elegirla como una técnica de resolución en una disputa.
- Recurso limitado. Es difícil sacudirse una decisión final. Si la concesión del árbitro es injusta o ilógica, es muy posible que el consumidor se quede estancado y se le impida emitir la demanda subyacente en el tribunal.
- Campo de juego desigual. A algunos les preocupa que la naturaleza de “tómelo o déjelo” de muchas cláusulas del arbitraje es favorable a un gran empleador o fabricante cuando es desafiado por un empleado o consumidor que tiene menos recursos y menos poder. Por ejemplo, la mayoría de los minoristas (los concesionarios de automóviles son infractores reincidentes aquí) no mencionan la cláusula de arbitraje antes de exigir que el cliente firme un acuerdo de compra. Algunos incluso esperarán hasta que esté listo para sacar el auto del estacionamiento y luego mencionarán casualmente que no realizarán la venta a menos que usted firme.
- Objetividad cuestionable. Otra preocupación es que el proceso de selección de un árbitro no es objetivo, especialmente cuando el organismo que toma las decisiones es elegido por una agencia, donde aquellos que se convierten en favoritos pueden obtener casos asignados con mayor frecuencia. *Agregar una posible complicación: muchos de los grupos de arbitraje nacionales comercializan activamente sus servicios a compañías que emiten tarjetas de crédito o venden productos a los consumidores. Esto plantea preguntas adicionales sobre la objetividad del supuesto neutral. Un árbitro elegido por una industria puede ser menos objetivo, y es más probable que esté sesgado a favor del grupo que lo designa.
- Falta de transparencia. Como se mencionó previamente, el hecho de que las audiencias de arbitraje generalmente se celebran en privado en lugar de en un tribunal abierto. Además, las decisiones generalmente no son de acceso público, y esto es considerado como un beneficio para algunas personas en algunas situaciones. Otros, sin embargo, lamentan que esta falta de transparencia haga que el proceso esté más contaminado o sea más parcial, lo que es especialmente problemático porque las decisiones de arbitraje son muy importantes.
Pasos inteligentes para los consumidores
Dados los posibles peligros y las desigualdades para aquellos que involuntariamente entran en contratos de arbitraje, un consumidor inteligente puede tomar medidas para informarse mejor y, posiblemente, evitar una mala experiencia.
- Conozca los términos de sus acuerdos. Lea y vuelva a leer todos los acuerdos que haya firmado con un minorista, una compañía de tarjetas de crédito o un proveedor de atención médica que pueda contener disposiciones de arbitraje. Si la redacción lo obliga a un arbitraje vinculante, y ese no es su deseo, busque otro proveedor.
- Preste atención a todos los cambios de acuerdo. Si una compañía cambia los términos de su contrato para incluir el arbitraje obligatorio, primero debe notificarlo por escrito. Algunos de estos avisos pueden venir ocultos en el sobre que detalla su factura. Resista la tentación de reciclarlos a la vista, y lea la letra pequeña.
- Exprese su opinión. Si considera objetable una cláusula de arbitraje, asegúrese de comunicárselo a la gerencia de la empresa. A veces es posible negociar las disposiciones si la empresa desea mantener su contrato. Incluso se ha sabido que los las grandes compañías cambian sus políticas de arbitraje obligatorio si causan mucha angustia entre sus clientes.