En este artículo, se dará un breve vistazo a las fechas límites para presentar una demanda por accidente automovilístico en Florida, las normas estatales que establecen la culpabilidad compartida y el deber legal de reportar un accidente por parte de los conductores.
Si usted resultó lesionado o su vehículo resultó con daños significativos tras cualquier tipo de accidente vehicular en Florida, usted probablemente querrá conocer sus opciones y así saber si puede ser compensado por sus pérdidas. En este artículo se revisarán algunas de las leyes válidas en Florida que podrían ser de gran impacto en su caso.
Nota importante sobre la responsabilidad objetiva (no-fault): Florida es un estado de responsabilidad objetiva o “no fault” en cuanto a seguros respecta. Eso significa que después de un accidente, usted necesita hacer un reclamo o levantar una queja bajo su propia cobertura de protección personal para poder obtener una compensación por las facturas médicas y otras perdidas económicas; sin importar quién causó el accidente. Solo si su reclamo de lesiones reúne ciertos requisitos, puede no aplicar este principio y la queja o el reclamo podrá hacerse directamente contra el otro conductor o el conductor culpable.
Estatuto de limitaciones de accidentes automovilísticos en Florida.
El estatuto de limitaciones es una ley que establece un tiempo límite al derecho de levantar una demanda. Si usted supera ese tiempo límite establecido por la ley y trata de presentar su demanda por un accidente automovilístico después del término establecido, el sistema judicial de Florida seguramente desestimará su caso. Esto con la excepción que por algún motivo excepcional aplique una extensión del termino.
En la mayoría de las situaciones se cuenta con un periodo de cuatro años a partir del momento en que sucedió el accidente para comenzar con su caso de accidente automovilístico en la corte.
Negligencia comparativa en casos de accidentes automovilísticos en Florida.
Si el otro conductor tuvo la culpa absoluta del accidente, el resultado suele ser bastante predecible: él o ella, (mediante su aseguradora) le compensará por sus facturas médicas, salarios perdidos y otras pérdidas que pudiera haber sufrido. Pero, ¿qué pasa si usted es parcialmente culpable por el accidente?
Florida sigue una normativa de “culpabilidad comparativa” cuando ambas partes son culpables del accidente. En la mayoría de los casos relacionados con accidentes vehiculares, al jurado se le pide calcular dos cantidades basados en la evidencia: el monto total en dólares de los daños del demandante, y el porcentaje de culpa que le corresponde a cada parte. Bajo esta normativa de culpabilidad comparativa, la indemnización por daños y perjuicios del demandante se reduce en un porcentaje igual al de su parte de culpa.
Por ejemplo, supongamos que en su caso, el tribunal decide que la indemnización por daños es de $100,000 dólares (incluyendo sus facturas médicas, salarios perdidos, daños al vehículo, y compensación por dolor y sufrimiento. Sin embargo, el jurado decide también que su parte en la culpabilidad del accidente es de un 40%, pues iba a exceso de velocidad. Bajo el principio de culpabilidad comparativa de Florida, usted tiene derecho a recibir solo el 60% de $100,000 dólares, por lo que en total recibirá $60,000 dólares. Esta es una suma considerable, aunque no tanto como el total de sus daños.
El principio de culpa comparativa, se aplica en Florida aun si se descubre que usted tiene mayor responsabilidad en el accidente que el otro conductor. Por ejemplo, si el jurado decide que usted tiene un 90% de la responsabilidad técnicamente aun tiene derecho a percibir el 10% restante de su monto por daños. No obstante, la otra cara de la moneda es que usted tendrá la responsabilidad del 90% de los daños del otro conductor.
No todos los estados tratan la culpa comparativa de la misma manera. La mayoría sigue un principio comparativo un tanto modificado. En este, solo se permite que el demandante reciba la suma por daños si la culpa que este ostenta es del 50% o menos. Una vez que la culpa del demandante supera este porcentaje, la indemnización por daños se reduce a cero en la mayoría de los estados de la unión.
Reportar un accidente vehicular en la Florida.
Si usted es un conductor que se vio envuelto en un accidente vehicular en Florida y esté tuvo como consecuencia lesiones o la muerte de alguien, o daños en los vehículos o la propiedad ajena por un monto aparente de al menos $500 dólares, debe reportar el accidente al departamento de policía local. Si el accidente ocurrió fuera de la jurisdicción de una municipalidad entonces deberá informar el accidente a la oficina del sheriff del condado, a la estación policial más cercana o la oficina de la Florida Highway Patrol.
Leyes de seguro “no-fault” en Florida.
Como se mencionó anteriormente, Florida es uno de 12 estados en Estados Unidos que siguen el esquema de seguros no-fault. Eso significa que los conductores lesionados y pasajeros deben usar inicialmente la cobertura médica de su seguro de autos. Mediante éste, usted podrá obtener una compensación por sus facturas médicas, los ingresos perdidos y cualquier otra pérdida monetaria tras un accidente, independientemente de quién haya tenido la culpa. Un reclamo contra el conductor “con culpa” es posible, pero solo en ciertos casos.