¿Cuándo hablar con un abogado de incapacidad del Seguro Social (Social Security Disability Lawyer)?

Si está pensando en contratar a un abogado especializado en incapacidades para que le ayude con un caso contra el Seguro Social, primero debe entender los costos y beneficios de tener a uno de su lado.

Los costos son bastante sencillos de entender y además son fijos; los abogados de incapacidad laboral cobran un honorario regulado por la ley federal, que generalmente será del 25% del su indemnización o hasta $6,000 USD. Es bueno saber que los costos pueden aumentar si el caso va al Consejo de Apelaciones o a la Corte Federal, pero generalmente no debería pagar más de $6,000 USD. Se requiere poco o nada de dinero por adelantado y solamente se le cobrará una cuota si gana el caso.

Es importante también conocer en qué etapa del proceso debe involucrarse un abogado. No obstante, los beneficios de contratar a un abogado de incapacidad son muchos y vale la pena repasarlos.

¿Por qué contratar a un abogado especializado en discapacidades?

La razón más importante para contratar a un abogado que le ayude en un caso de incapacidad laboral es que las posibilidades de que el caso sea aprobado son significativamente mayores. Si bien es cierto que algunas personas que solicitan beneficios por su cuenta pueden ser aprobados para recibirlos, las estadísticas muestran que en igualdad de condiciones, es más probable que el Seguro Social apruebe a un solicitante que está representado por un asesor legal que a uno que no lo está.

Desde la solicitud inicial hasta el nivel de audiencia y más allá, los abogados de incapacidad laboral entienden cómo presentar un caso a la luz más favorable para sus clientes. En la solicitud inicial, el abogado puede ofrecerle asesoramiento sobre la “supuesta fecha de inicio” de la incapacidad, argumentar que la afección cumple con una de las deficiencias enumeradas en el “libro azul” del Seguro Social y ayudarlo a concentrarse en los hechos que serán más persuasivos frente al Seguro Social. En los niveles de reconsideración y audiencia (el primer y segundo nivel de apelación en la mayoría de los estados), su abogado puede recopilar y presentar pruebas médicas pertinentes, obtener la opinión de un médico, redactar un informe detallado para el Juez de Derecho Administrativo (ALJ) y prepararlo para las preguntas del juez frente a la audiencia. El abogado también obtendrá su testimonio el cual será útil en la audiencia y puede contra-interrogar al Experto Vocacional o al Experto Médico para demostrar que no puede trabajar.

En las siguientes etapas de apelación, el Consejo de Apelaciones y la corte federal, el abogado puede elaborar argumentos legales sofisticados para demostrar que el Seguro Social negó erróneamente su caso.

¿Cuándo debo llamar a un abogado?

La regla general es “cuanto antes, mejor”. Si está considerando presentar una solicitud de incapacidad, debe llamar a un abogado especializado para obtener en primera instancia, una consulta gratuita. El  abogado puede ayudarle a evaluar el peso de su caso y ayudarle con la solicitud inicial. Aunque algunas personas eligen navegar esta etapa sin representación legal, como se mencionó antes es más probable que le aprueben si tiene un abogado de su lado. Otra cuestión a considerar es que a menudo un cliente que es aprobado en el nivel de solicitud inicial solamente debe una pequeña cuota por  honorarios al abogado, debido a que hay pocos beneficios (indemnización) adeudados por el Seguro Social. (De nuevo, el abogado de incapacidad laboral recibirá el 25% de su indemnización solo si gana el caso)

Si usar a un abogado para que le ayude con su solicitud inicial es una buena idea, contratar a un abogado después de haber recibido una denegación inicial debe ser considerada la opción obvia. Además de mejorar sus posibilidades de éxito, un abogado especializado en incapacidades a veces puede navegar con el caso más rápidamente a través del sistema. Esto especialmente si la condición médica es terminal o si la situación financiera es particularmente grave (por ejemplo, si no tiene hogar o si su casa está siendo embargada). Además, el abogado esta capacitado para enviarle al juez la solicitud de una decisión “en el registro” (OTR), lo que significa que podría ser aprobada para recibir beneficios sin necesidad de una audiencia.

Sin embargo, es importante recordar que muchos de los intentos de un abogado para acelerar un caso a menudo no tienen éxito. De hecho, la mayoría de los demandantes, incluidos los representados por un asesor legal, deben esperar meses o incluso años para que se resuelva su caso.

Tal vez la única vez que debería abstenerse de contratar a un abogado es cuando haya presentado su solicitud inicial a Seguridad Social y esté esperando ya una respuesta. Rara vez hay algo que el abogado pueda hacer en este momento específico, por lo que tiene poco sentido aceptar pagarle a un abogado el 25% de sus beneficios atrasados hasta que reciba una negativa. En prácticamente cualquier otra situación, los beneficios de tener a un representante experimentado de su lado superan con creces los costos.

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