Si el plazo de prescripción se ha agotado, el cobrador no puede demandarlo, pero puede seguirlo contactarlo sobre el pago.
¿Qué es el estatuto de limitaciones?
En Estados Unidos, el estatuto de limitaciones o statute of limitations es una regla que establece un límite de tiempo dentro del cual un acreedor puede demandarlo por el pago de una deuda. El período de tiempo que un acreedor tiene para demandarlo por una deuda impaga varía de un estado a otro. En algunos estados, son cuatro años. En otros estados, podría ser más. El límite de tiempo también puede depender de si su acuerdo con el acreedor es por escrito o no, y si la deuda es de un tipo especial, como una cuenta revolvente o abierta.
Si el límite de tiempo para demandar sobre la deuda anterior expiró según el estatuto de limitaciones de su estado, eso no significa que un acreedor o cobrador de cuentas deba dejar de comunicarse con usted al respecto. Pueden pedirle que pague la deuda, pero no pueden demandarlo o amenazar con demandarlo, por ello.
No caiga en la trampa de revivir su deuda prescrita.
Si un cobrador de deudas se comunica con usted acerca de una deuda vencida, tenga mucho cuidado con lo que le dice al cobrador. Si dice o firma algo que pueda considerarse como un reconocimiento de la validez de la deuda (es decir, acepta que debe esa deuda incluso si el estatuto de limitaciones para demandar ha caducado), es posible que la haya “revivido”, renunciado o prorrogado. Incluso si hace un acuerdo con el cobrador de esa factura para pagar la deuda anterior, también puede revivir, renunciar o extender el estatuto de limitaciones.
Violación potencial de la Ley de Prácticas Justas para el Cobro de Deudas (FDCPA).
Si no está seguro de si su deuda venció en virtud del estatuto de limitaciones de su estado, y le pregunta al cobrador si esa deuda tiene un plazo establecido, la FDCPA (Fair Debt Collection Practices Act) establece que el cobrador debe decirle la verdad.
Si la deuda tiene un plazo de tiempo establecido vencido, pero el cobrador lo ha amenazado con demandarlo o emprender otra acción legal para presionarlo a resolver esa deuda, es posible que haya violado la FDCPA. La FDCPA prohíbe que los cobradores de deudas amenacen con tomar acción legal sobre deudas prescritas.
Leyes de California respecto de la FDCPA.
A partir del 1 de enero de 2019, las agencias de cobranza de California tienen que informarle al deudor si su deuda ha prescrito. El cobrador debe incluir el aviso en el primer aviso escrito enviada al consumidor después de que se apruebe el plazo de prescripción.
Revise su reporte o historial crediticio.
Si se comunican con usted por una deuda prescrita, debe consultar su historial crediticio. A menudo, los cobradores de cuentas o los acreedores reportan información negativa sobre la deuda como si fuera información reciente. Esto podría ser una violación de la Fair Credit Reporting Act.