Aprenda acerca de las lesiones de la médula espinal y lo que se puede esperar en una demanda por lesiones personales.
Ya sea que una lesión de la médula espinal resulte de un accidente de auto, una caída o alguna otra causa, el impacto en las vidas de las víctimas de lesiones de la médula espinal y sus familias puede ser devastador. Además, los costos médicos de por vida asociados con este tipo de lesiones pueden ser enormes. Si usted o un miembro de su familia ha tenido un accidente y ha sufrido una lesión así, puede presentar una demanda y obtener una compensación por sus lesiones y pérdidas. Este artículo explica las lesiones de la columna vertebral y los tipos de preguntas legales que pueden surgir en su caso.
¿Qué es una lesión de la médula espinal?
La lesión es un daño a la médula espinal (el conjunto de nervios alojados dentro de la columna vertebral, que transporta mensajes entre el cerebro y el cuerpo) que resulta en la pérdida total o parcial del control motor y la sensación. Las lesiones de la médula espinal pueden dejar a las víctimas paralizadas en las partes inferiores del cuerpo (parapléjicas) o en las cuatro extremidades (cuadripléjicas). Debido a que la médula espinal es responsable de una serie de funciones corporales, como la respiración, la temperatura corporal, la vejiga y el funcionamiento sexual, las víctimas de accidentes pueden sufrir una amplia gama de problemas de salud permanentes y graves.
Causas comunes de las lesiones de la médula espinal.
Las lesiones de la médula espinal suelen ser el resultado de una lesión traumática o un golpe en la columna. De acuerdo con el National Spinal Cord Injury Statistical Center, las causas más comunes de las lesiones de la médula espinal son:
- accidentes de vehículos de motor (responsables del 42,1% de las lesiones de la médula espinal),
- caídas (26,7%),
- actos de violencia, como las heridas de bala (15,1%), y
- actividades deportivas recreativas (7,6%).
Asimismo pueden ser causadas por errores que ocurren durante procedimientos quirúrgicos arriesgados que involucran la espalda y el cuello. En algunos de estos casos, una lesión de la médula espinal puede haberse evitado, y el error puede escalar al grado de negligencia médica.
Base jurídica de las demandas por lesiones de la médula espinal.
Lesiones de la médula espinal causadas por negligencia.
La mayoría de las demandas por lesiones de la médula espinal (y la mayoría de las demandas por lesiones personales en general) se basan en una teoría legal llamada negligencia. Si su caso de lesión de la médula espinal se basa en la negligencia – su lesión ocurrió cuando un auto chocó con su motocicleta o cuando resbaló y cayó sobre una escalera rota – tendrá que probar que la parte que está demandando (el demandado o defendant en términos legales) es legalmente responsable o “culpable”.
Lesiones de la médula espinal causadas por productos defectuosos.
Si su lesión de la columna vertebral fue causada por un producto defectuoso o peligroso (cinturones de seguridad o bolsas de aire defectuosos que empeoraron por mucho las lesiones sufridas en un accidente automovilístico, por ejemplo), puede tener derecho a una indemnización por parte de las empresas que diseñaron, fabricaron y vendieron el producto.
Defensas comunes en casos de lesiones de la médula espinal.
Negligencia contributiva y comparativa.
En los casos de lesiones de la médula espinal no es raro que un demandado argumente que el propio descuido de la persona lesionada contribuyó al accidente, por lo que él no es legalmente culpable. Por ejemplo, dado que el alcohol es un factor en muchas lesiones de la médula espinal (aproximadamente 1 de cada 4 casos según la Clínica Mayo), un demandado podría argumentar que la intoxicación de la persona lesionada fue la causa principal del accidente y de las lesiones resultantes. Esta defensa se basa en las teorías legales conocidas como “negligencia contributiva” (el descuido de la víctima contribuyó a la lesión) y “negligencia comparativa” (se sopesa el descuido relativo de la víctima y el demandado).
Suposición del riesgo.
Si la lesión de la médula espinal se produjo cuando participaba en una actividad peligrosa (como un salto bungee o el esquí, por ejemplo), el demandado probablemente planteará la defensa de asunción o suposición del riesgo, argumentando que usted eligió participar en una actividad que sabía podría causarle daño, por lo que no tiene derecho a indemnización.
Compensación en casos de lesiones de la médula espinal.
El propósito general de una indemnización monetaria en un caso de lesión de la médula espinal (como en cualquier demanda por lesiones personales) es compensar a una persona lesionada por las pérdidas causadas por el accidente y la lesión. En la medida en que una adjudicación monetaria (denominada “daños y perjuicios”) pueda hacerlo, el pago tiene por objeto restablecer la condición previa al accidente de la persona lesionada.
En los casos de lesiones de la médula espinal, los daños suelen incluir una indemnización que va más allá del rembolso de los gastos médicos incurridos y del “dolor y sufrimiento”. Dado que una lesión de la médula espinal puede tener efectos permanentes y que alteran la vida, una indemnización por daños y perjuicios también puede incluir una compensación por cosas como la atención médica y la rehabilitación continuas, el costo de los dispositivos de asistencia (como las sillas de ruedas motorizadas) y las modificaciones en el hogar de la víctima de la lesión (como las rampas de acceso y los elevadores de escaleras).
Casos de lesiones de la médula espinal – obtenga ayuda.
Los juicios por lesiones de la médula espinal suelen implicar cuestiones legales y médicas más complejas que las de un caso de lesiones típico. Por lo tanto, si está pensando en presentar una demanda, tal vez lo mejor para usted sea hablar con un abogado que se especialice en litigios por lesiones de la médula espinal.