Si usted demanda a un ex-empleador por una terminación o rescisión injusta, le está solicitando al jurado que le otorgue dinero en la forma de daños y perjuicios. Los daños monetarios son generalmente la única solución disponible en una demanda por terminación injusta.
Pero el jurado no le entregará simplemente una gran cantidad de dinero. El propósito de los daños monetarios es compensarle por lo que usted perdió debido a las acciones del empleador. Para esto, usted tendrá que probar no sólo que sufrió pérdidas debido a las acciones ilícitas del empleador, sino también un estimado de sus pérdidas.
¿Qué son los daños?
Los casos de rescisión son demandas civiles. Si usted presenta una demanda civil por rescisión injusta, usted (el demandante) le está pidiendo al tribunal que ordene a su antiguo empleador (el demandado) que pague dinero para compensarle por las pérdidas causadas por la terminación. Esta compensación se llama daños y perjuicios. Sin embargo, usted no puede simplemente ir a la corte y pedir “un millón de dólares” como compensación. Más bien, usted tendrá que probar en juicio el valor de varias pérdidas que sufrió debido a la terminación.
Estos son los principales elementos de los daños monetarios que usted podría recuperar si gana una demanda por teminación injusta.
Salarios perdidos.
¿Qué ingresos dejó de percibir por haber sido despedido? Este elemento de los daños y perjuicios incluye el pago que usted habría recibido si su empleador no lo hubiera despedido. También incluye cualquier salario ganado y no pagado, horas extras u otra compensación que el empleador haya retenido.
Sin embargo, esta cantidad se reducirá ante cualquier dinero que usted gane después de haber sido despedido. Si usted vuelve a ser contratado con el mismo o un mejor sueldo en algún momento después de la terminación, no tendrá más pérdida de pago a partir de la fecha de su recontratación. Si, por el contrario, lo contratan, pero a una tasa de pago más baja, usted continuará teniendo la opción de recibir daños por su salario perdido. Estos serán iguales a la diferencia entre lo que le pagaban en su trabajo anterior y lo que está ganando en su nuevo empleo. Por ejemplo, si usted está sin trabajo por un mes, usted cuenta ese mes completo de pago perdido a la tasa de pago anterior. Si usted consigue un nuevo trabajo pero se le paga $1,000 dólares mensuales menos que en su trabajo anterior, los daños a su salario perdido continúan sumándose de a $1,000 dólares por mes. Las bonificaciones perdidas también pueden ser parte de este elemento de los daños.
Pérdida de beneficios.
El valor de los beneficios laborales es también un elemento de sus daños y perjuicios por terminación injusta. Debido a que el costo y el valor de los beneficios pueden ser complicados de cuantificar en términos de dinero, es posible que necesite que un experto evalúe exactamente cuánto ha perdido al momento del juicio. Este elemento incluye cualquier seguro médico y dental, planes de pensión o 401k, opciones de acciones y participación en las utilidades, entre otros beneficios.
Daño emocional.
En algunos casos de rescisión injusta, usted puede pedirle al jurado que considere y conceda daños emocionales (también llamados “dolor y sufrimiento”) en el juicio. Sin embargo, los jurados generalmente otorgan daños por angustia emocional sólo si el empleador ha actuado realmente mal y el trabajador ha sufrido de una manera que pueda ser probada por un profesional (perito) de la salud mental.
A menudo, el monto a otorgar por angustia emocional depende enteramente del jurado. Esto hace que sea difícil para un abogado cuantificar cuánto podría recibir por esta parte de su caso.
Daños punitivos.
Los daños punitivos son una cantidad monetaria que el empleador está obligado a pagar por acciones que son particularmente atroces. A diferencia de otros tipos de daños, que tienen la intención de reembolsarle por pérdidas, los daños punitivos tienen la intención de castigar al empleador y disuadir de comportamientos similares por parte de otros en el futuro.
Los daños punitivos no están disponibles para todos los reclamos de terminación injusta y no están disponibles en algunos estados. En general, los daños punitivos son difíciles de recuperar incluso cuando están disponibles, e imposibles de cuantificar por adelantado. Es posible que tenga que presentar más y mejores pruebas durante el juicio para obtener una indemnización punitiva. Si estos daños están disponibles y usted ha cumplido con la carga de la prueba, la cantidad de tales daños depende enteramente del jurado.
Honorarios de su abogado.
Algunos tipos de reclamos relacionados asuntos laborales pueden atribuirle derechos a un “premio” de honorarios legales. La mayoría no lo hace. En muchos (pero no en todos) casos de rescisión injusta, su abogado tomará el caso sobre una base de honorarios contingentes. Esto significa que al abogado se le pagará un porcentaje fijo de lo que usted gane.
Consideraciones prácticas.
Cualquiera persona que esté considerando presentar una demanda debe hacer un análisis costo y beneficio. Debe de tener una causa legal justa, no obstante una demanda no necesariamente es justificada si apenas tiene un caso modesto. Las demandas son caras, consumen tiempo, son emocionalmente agotadoras y son muy riesgosas. Si usted no sufrió pérdidas considerables al ser despedido, un abogado podría aconsejarlo en contra del litigio. Esto debido a que aunque tenga las de “ganar” ante la corte, no valdrá la pena por el costo en que incurrirá.