Conozca cómo Florida calcula los beneficios por pérdida de salario como resultado de una lesión en el lugar de trabajo.
Una lesión en el trabajo puede causar trastornos importantes en su vida, no sólo en su salud, sino también en su carrera, sus finanzas y su bienestar general. El sistema de compensación laboral en Florida está diseñado para compensarle por algunas de esas pérdidas y ayudarle a volver al trabajo lo antes posible.
Beneficios por incapacidad temporal.
Bajo el sistema de compensación laboral de Florida, usted será elegible para beneficios de incapacidad total temporal si necesita tiempo fuera del trabajo para recuperarse de su lesión o enfermedad relacionada con el trabajo. No recibirá estos beneficios durante los primeros siete días fuera a menos que su lesión le impida trabajar durante más de 21 días. Los beneficios por incapacidad total temporal serán de dos tercios de su salario semanal promedio justo antes de su lesión, hasta un máximo legal que se ajusta anualmente. Para lesiones en el 2020, el máximo es de $971 dólares por semana. (Para ver los topes de otros años, consulte esta tabla de montos máximos de beneficios del sitio web de la División de Compensación Laboral de Florida).
Para algunas lesiones graves como parálisis o ceguera, la tasa de beneficios es mayor: 80% del salario del empleado antes de la lesión durante los primeros seis meses, sin un máximo. El mínimo legal es de $20 dólares por semana.
Las prestaciones por discapacidad total temporal continuarán hasta que se de el primero de tres eventos:
- su médico le indique que puede volver al trabajo,
- su médico le indique que su condición no mejorará, incluso con más tratamiento médico (se dice que ha alcanzado su máxima mejora médica o maximum medical improvement o MMI ), o
- haya alcanzado el máximo de tiempo para los beneficios de incapacidad temporal.
La ley de Florida dice que los trabajadores temporalmente discapacitados no pueden recibir estos beneficios por más de dos años (Fla. Stat. Ann. § 440.14). Sin embargo, el tribunal supremo del estado ha determinado que el límite de 104 semanas es inconstitucional cuando se aplica para cortar los beneficios de alguien que ha alcanzado ese límite pero no ha alcanzado el MMI y sigue estando totalmente incapacitado. El tribunal determinó que el arreglo apropiado sería aplicar el límite anterior de 260 semanas en esa situación (Westphal v. City of St. Petersburg, 194 So.3d 311 (Fla. 2016)).
Puede recibir beneficios de discapacidad parcial temporal si su condición no ha alcanzado el MMI pero su médico ha dicho que puede volver al trabajo con algunas restricciones (como no levantar objetos pesados o usar un teclado por períodos limitados). Si gana menos al trabajar con estas restricciones que antes, estos beneficios serán el 80% de la diferencia entre sus ingresos actuales y el 80% de sus salarios anteriores a la lesión. Por ejemplo, supongamos que antes ganaba $1,000 dólares a la semana pero ahora gana $600 dólares. Le restaría $600 dólares al 80% de $1,000 dólares ($800 dólares), para obtener un restante de $200 dólares. Entonces recibiría el 80% de $200 dólares, o $160 dólares por semana.
Beneficios por discapacidad permanente.
Una vez que su tratamiento médico esté completo (o seis semanas antes de que sus beneficios de incapacidad total temporal expiren si aún no ha alcanzado la etapa de MMI), su médico lo evaluará para determinar si tiene alguna condición médica duradera o pérdida de función (llamada impedimento) como resultado de su lesión.
Si usted puede trabajar hasta cierto punto, el médico utilizará un programa para asignarle una clasificación de impedimentos, expresada como un porcentaje. Esta clasificación se usará para calcular cuánto tiempo durarán sus beneficios por discapacidad permanente, de acuerdo con una fórmula de la ley de Florida.
El monto de los beneficios semanales será el 75% de su tasa de incapacidad total temporal (hasta el mismo máximo legal), pero ese monto se reducirá a la mitad si está ganando al menos tanto como antes de su lesión.
Si conoce su índice de impedimento, puede usar la calculadora de beneficios por impedimento de Florida para calcular cuánto recibirá cada semana y por cuánto tiempo.
Prestaciones por discapacidad total permanente.
Si su médico descubre que tiene una discapacidad permanente que le impide realizar cualquier trabajo (incluso un trabajo sedentario), será elegible para recibir beneficios de discapacidad total permanente a la misma tasa que sus beneficios de discapacidad total temporal. Estos beneficios continuarán hasta que tenga 75 años de edad (o por el resto de su vida si no califica para los beneficios del Seguro Social).
Ciertas lesiones graves, como la amputación de un brazo o una pierna o una lesión cerebral grave, se consideran automáticamente causantes de una discapacidad total permanente.
Beneficios adicionales.
La compensación laboral de Florida también proporciona beneficios adicionales, entre los que se incluyen:
- Beneficios médicos. La compensación por accidentes de trabajo paga toda la atención médica necesaria para tratar una lesión o enfermedad relacionada con el trabajo, siempre que el tratamiento sea prescrito por el médico tratante y autorizado por la compañía de seguros. También tiene derecho a los gastos de viaje de ida y vuelta a las citas médicas y a recibir los medicamentos prescritos.
- Rehabilitación vocacional. Si no puede volver a su trabajo normal, puede recibir servicios de colocación, asesoría vocacional y otros tipos de ayuda para encontrar un nuevo empleo. Si necesita formación o educación adicional para conseguir un trabajo adecuado, el seguro de accidentes de trabajo puede pagar por esa educación, pero sólo durante 26- 52 semanas.
- Beneficios por defunción. Cuando un empleado muere como resultado de una lesión o enfermedad relacionada con el trabajo, el cónyuge, los hijos u otros familiares dependientes del trabajador pueden recibir prestaciones por fallecimiento. El monto de la prestación depende de cuántos dependientes haya, pero no puede ser superior a dos tercios del salario semanal promedio del trabajador (hasta los mismos límites que se aplican a las prestaciones por discapacidad total temporal) o $150,000 dólares en total. El seguro de accidentes de trabajo también pagará hasta $7,500 por gastos funerarios.
Limitaciones de las prestaciones de la compensación laboral.
Como puede ver, la compensación laboral sólo paga una parte de sus salarios perdidos (aunque ayuda el hecho de que estos beneficios están generalmente exentos de impuestos). Además, no puede esperar recibir ninguna compensación por el dolor y el sufrimiento causado por su lesión. Aunque esto pueda parecerle injusto, es parte del sistema de compensación laboral. La ventaja es que usted puede obtener beneficios relativamente rápido sin necesidad de presentar una demanda o probar que su empleador causó su lesión. La desventaja es que no puede obtener el valor total de sus pérdidas. (Sin embargo, en algunas situaciones limitadas, es posible que pueda presentar una demanda fuera del sistema de compensación laboral para solicitar una indemnización por sus pérdidas, incluyendo el dolor y el sufrimiento).
Contacte con un abogado de compensación laboral.
Debido a que casi siempre estará limitado a la compensación laboral en cuestiones de lesiones en el lugar de trabajo, es importante asegurarse de que reciba todos los beneficios que merece. Un abogado con experiencia en compensación laboral puede ayudarle a hacerlo.