Si usted vive en Estados Unidos y debe manutención, préstamos estudiantiles, pago de impuestos o si se ha emitido una sentencia judicial en su contra, su salario puede ser embargado. Esto se conoce comúnmente como wage garnishment. Un embargo de salario es cuando un tribunal emite una orden que le exige a su empleador que retenga cierta cantidad de su sueldo y lo envíe directamente a la persona o institución a la que le debe dinero, hasta que su deuda sea cancelada. Se aplican diferentes reglas de embargo a diferentes tipos de deuda, y existen límites legales sobre qué cantidad de su sueldo puede ser embargado.
Embargos salariales para sentencias judiciales.
Si usted pierde una demanda y se emite un fallo monetario en su contra, la persona o entidad que ganó la demanda puede embargar su salario al proporcionar una copia de la orden judicial al fiscal o alguacil local, quien la enviará a su empleador. Luego, su empleador debe notificarle el embargo, comenzar a retener parte de su salario, enviar el dinero embargado a su acreedor y darle información sobre cómo puede abordar el embargo.
La mayoría de los acreedores necesitan una orden judicial para embargar su salario
Al menos que usted deba manutención infantil, pago de impuestos o préstamos estudiantiles, sus acreedores (aquellos a quienes debe dinero) no pueden embargar su salario a menos que primero obtengan una orden judicial. Por ejemplo, si dejó de pagar un préstamo, su tarjeta de crédito o acumuló facturas médicas, sus acreedores no pueden simplemente comenzar a embargar su salario. Primero deben demandarlo, ganar y obtener una orden judicial que le exija pagar lo que debe.
La ley federal establece límites sobre la cantidad de dinero que los acreedores pueden deducir de su salario. La cantidad que puede embargarse se limita al 25% de sus ganancias netas (lo que queda después de las deducciones obligatorias) o la cantidad en la que su salario semanal supera 30 veces el salario mínimo. El menor monto es el que será deducido de su sueldo. Algunos estados establecen como límite un porcentaje menor.
Su empleador no lo puede despedir ni tomar ningún tipo de represalias porque su salario ha sido embargado. No obstante, si tiene más de un embargo, menor será su protección. Según la ley federal, no está protegido contra represalias si más de un acreedor ha embargado su salario, o si el mismo acreedor ha embargado su salario por dos o más deudas. Algunos estados ofrecen más protección.
Si desea apelar un embargo de salario, debe presentar documentos ante el tribunal para obtener una fecha de audiencia. En la audiencia, puede presentar evidencia que demuestre que necesita más de su sueldo para pagar sus gastos o que califica para una exención. El juez puede terminar el embargo o dejarlo en su lugar.
Embargos salariales para manutención de niños y pensión alimenticia.
Desde 1988, todas las órdenes de manutención de niños nuevas o modificadas incluyen una orden de retención de salario automática. (Si la pensión alimenticia y la manutención se combinan en un pago de manutención familiar, la orden de retención del salario se aplica a la cantidad total adeudada; sin embargo, las órdenes que solo involucran la pensión alimenticia no tienen como resultado la retención automática del salario).
Una vez que el tribunal le ordena pagar la pensión alimenticia, el tribunal o el padre/madre del niño envían una copia de la orden a su empleador, quien retendrá el monto ordenado de salario y se lo enviará al otro progenitor. Si se le exige que pague una póliza de salud para su hijo, dicho pago también se deducirá de su sueldo.
Es posible embargar hasta más del 50% de su salario neto para pagar la pensión alimenticia de sus hijos si actualmente si usted está manteniendo económicamente a un cónyuge o a un hijo que no es el objeto de la orden. Si no está manteniendo a un cónyuge o hijo, se puede tomar hasta el 60% de sus ganancias. Se puede tomar un 5% adicional si tiene más de 12 semanas de atraso.
Usted no puede ser despedido, disciplinado o sujeto a ningún tipo de represalias porque su salario ha sido embargado para la manutención de los hijos.
Embargos salariales por préstamos estudiantiles
El Departamento de Educación de los EE.UU. (O cualquier agencia que intente cobrar un préstamo estudiantil en su nombre) puede embargar hasta el 15% de su salario si no cumple con el pago de un préstamo estudiantil. No se requiere una demanda ni una orden judicial para este tipo de embargo. Si está en incumplimiento, su salario puede ser embargado.
Al menos 30 días antes de que se inicie el embargo, debe ser notificado por escrito de:
- Cuánto debe
- Cómo obtener una copia de los registros relacionados con el préstamo
- Cómo optar a un nuevo calendario de pago, y
- Las opciones para solicitar una audiencia sobre el embargo propuesto.
Embargos salariales por pagos de impuestos atrasados
Si le debe dinero al IRS, tenga cuidado: la agencia puede tomar una gran parte de su salario sin necesidad de obtener primero una orden judicial. La cantidad que puede conservar depende del número de dependientes que tiene y de la deducción estándar. Su empleador le pagará un monto muy bajo cada semana y le dará el resto al IRS.
El IRS debe enviar una nota de embargo salarial a su empleador, quien debe entregarle una copia. La nota incluye un formulario de reclamo de exención, que debe completar y devolver.
Las agencias de impuestos estatales y locales también tienen derecho a cobrar parte de su salario. En muchos estados, sin embargo, la ley limita la cantidad de dinero a embargar. Contacte al departamento de trabajo de su estado para mayor información.